椅子の高さを合わせると、今度は脚が浮く

長時間パソコンの前に座る仕事をしていると、椅子の高さで地味に悩まされる。デスクの高さに合わせて座面を上げると、今度は脚が中途半端に浮いてしまう。脚を下ろせる高さまで座面を下げると、腕とキーボードの位置関係がおかしくなる。どちらを優先しても、もう片方が犠牲になる。この手の人間工学の話は、結局は妥協点をどこに置くかの問題だと、正直ずっと思っていた。

膝の裏を圧迫していたのは、椅子のキャスター部分だった

脚が浮くのが嫌で、椅子のキャスター部分に膝を曲げて足を乗せていた時期がある。当時は特に問題を感じていなかったが、あとで知ったのは、その姿勢が膝裏の血管を圧迫し、血流を悪くしていたということだった。膝関節への負担も同様で、無自覚のまま蓄積していくタイプの負荷だったらしい。こうした指摘を読んだとき、自分がまさにその状態だったことに気づいて、少し気まずくなった。

フットレストで足の位置を固定すること自体は、それほど複雑な話ではない。足の置き場所が決まれば姿勢が自然に整い、それに連動して体への負担も分散される。メーカー側の説明もほぼ同じ理屈で、目新しい発見というより、当たり前のことを当たり前にやっていなかった、というだけの話だった。

電動昇降デスクを避けた理由

もう一つの解決策として、電動昇降デスクという選択肢もある。デスクの高さそのものを変えられるので、理屈の上では椅子の高さ問題を根本から解決できる。以前別の記事でも触れたが、私はこの選択に踏み切らなかった。高さを調整できることと、それが日々の使い勝手として本当に快適かどうかは別の話で、一週間後の違和感は、想像していたものとは種類が違った。デスクの高さを変える度に配線やモニターの位置まで見直す必要が出てくるのも、地味に手間だった。

フットレストと電動昇降デスク、投資として比べてみる

結局のところ、比較すべきなのは「どちらが姿勢を改善できるか」ではなく、「どちらが日常的に扱いやすいか」という、もっと地味な基準だった。

	フットレスト・腳凳	電動昇降デスク
導入コスト	低い	高い
設置スペース	使わない時は脇に寄せられる	デスクそのものの占有面積は変わらない
メンテナンス	ほぼ不要	昇降機構の故障リスクがある
調整の手軽さ	座ったまま高さを変えられる	デスク全体を昇降させる必要がある

高さへの要求がある人ほど、実は大掛かりな昇降デスクより、足元だけを調整できる腳凳の方が向いている場合が多い。少なくとも私はそう感じている。

踏み台タイプなら、座りながら運動不足も少し埋められる

長時間座りっぱなしの仕事には、運動不足という別の問題もついてくる。ここでフットレストの中でも踏み台機能付きのものを選ぶと、姿勢の調整に加えて、少しだけ運動量を上乗せできる。大きな運動にはならないが、何もしないよりはいい、という程度の効果ではある。エンジニア向けの解説でも、姿勢改善と血流促進をセットで挙げているものが多く、足の疲れやむくみが気になる人ほど実感しやすいようだ。

高さ調整のしやすさも、地味だが効いてくる部分だ。座る姿勢を変えるたびに微調整できるので、朝と夕方で脚の感覚が変わっても、その場ですぐ対応できる。電動昇降デスクのように、いちいちデスク全体を操作する必要がない。

デスクの高さ計算より先に、足元から見直してもよかった

振り返ると、椅子とデスクの高さを完璧に合わせようとする前に、まず足元だけ調整するという選択肢を先に試すべきだった。デスク高さの計算方法を突き詰めるのも一つの解決策ではあるが、そこまで精密な調整をしなくても、フットレストひとつで解決する不快感は案外多い。

大掛かりな設備投資をする前に、足元という一番手を出しやすい変数から試してみる。私にとっては、それが結果的に一番コストの低い改善だった。